Perdió casi toda la vista, pero sigue siendo idol: la historia de Sayaka Kato

Para una idol, aprender coreografías y coordinar sus movimientos con el resto del grupo es parte de su trabajo cotidiano. Pero ¿qué ocurre cuando ya no puedes ver a tus compañeras ni al público que tienes enfrente? Esa es la realidad de Sayaka Kato, una idol japonesa de 38 años que continúa presentándose sobre los escenarios después de perder casi toda la vista debido a un tumor cerebral. Lejos de abandonar su carrera, la integrante del grupo Akagidan ha encontrado nuevas maneras de seguir haciendo lo que más le gusta.

Su historia comenzó a cambiar en 2019, cuando empezó a experimentar fuertes dolores de cabeza y problemas de visión. Los médicos descubrieron que tenía un tumor cerebral de ocho centímetros que estaba comprimiendo sus nervios ópticos, por lo que tuvo que someterse a una cirugía de emergencia que duró aproximadamente ocho horas. Aunque consiguieron extirpar el tumor, su visión continuó deteriorándose y terminó perdiéndola casi por completo.

La situación fue especialmente difícil para Kato, quien había formado parte de Akagidan desde los primeros años del grupo, fundado en la prefectura de Gunma en 2011. En declaraciones anteriores, explicó que todavía podía distinguir algunas diferencias de luz y color, pero que no tenía suficiente visión para leer textos o reconocer los rostros de las personas. A pesar de todo, regresó a los escenarios en enero de 2020, apenas unos meses después de la operación, gracias al apoyo de sus compañeras y seguidores.

Uno de los mayores desafíos ha sido aprender nuevas coreografías. Mientras que sus compañeras pueden observar los movimientos de una instructora y repetirlos, Kato necesita un método diferente. Durante los ensayos, la profesora guía físicamente sus brazos y piernas para enseñarle cada paso, mientras que las demás integrantes de Akagidan la ayudan a encontrar su posición y desplazarse correctamente sobre el escenario.

Curiosamente, las canciones que interpretaba antes de perder la vista no representan el mismo problema. Kato ha explicado que su cuerpo todavía recuerda muchas de aquellas coreografías, aunque aprender material nuevo requiere escuchar las canciones repetidamente y practicar los movimientos hasta memorizarlos. Por supuesto, también debe prestar especial atención a su ubicación para evitar accidentes durante las presentaciones.

Pero hay otra cosa que ha cambiado en sus conciertos: la manera de relacionarse con los fanáticos. Como ya no puede distinguir sus rostros entre el público, les pide que griten lo más fuerte posible para poder sentir su entusiasmo a través de sus voces. De esta manera, los gritos y aplausos se han convertido en una parte todavía más importante de sus actuaciones.

Actualmente, Kato se presenta como una "blind idol" (idol con discapacidad visual), una identidad que ha incorporado abiertamente a su carrera. De hecho, en marzo de 2026 participó junto a Akagidan en un festival benéfico de música celebrado en Saitama, donde compartió escenario con otros artistas con discapacidad visual. La cantante también ha participado en actividades de sensibilización y encuentros donde habla sobre los cambios que ha experimentado en su vida.

Para Kato, continuar dentro de Akagidan no consiste únicamente en mantenerse activa dentro del entretenimiento japonés. También espera que su presencia sobre el escenario anime a otras personas con discapacidad visual a perseguir sus propios intereses. Y aunque reconoce que todavía existen movimientos que le gustaría ejecutar mejor, sigue ensayando y participando en conciertos junto a sus compañeras.

¿Conocías la historia de Sayaka Kato, o es la primera vez que escuchas sobre una idol que sigue cantando y bailando después de perder casi toda la vista?