Dragon Ball casi fue cancelado por culpa de Pilaf

En una reciente charla en el podcast japonés KosoKoso, Katsuyoshi Nakatsuru, uno de los animadores más conocidos de "Dragon Ball", soltó una bomba: Dragon Ball estuvo a punto de ser cancelado durante sus primeros años en la revista Weekly Shonen Jump a principios de los 80.

Nakatsuru, quien empezó a trabajar en el anime en 1986, contó cómo la serie estuvo perdiendo popularidad durante la Saga del Emperador Pilaf. La audiencia bajó tanto que perdieron las páginas a color, que solo se reservaban para las series más populares. Ante esta caída, se tomó la decisión de acelerar el final de esa parte de la historia de Goku y Pilaf para que la trama se moviera más rápido hacia su entrenamiento con el Maestro Roshi y el Torneo de Artes Marciales.

El fragmento de la entrevista escribió:

• Nakatsuru recuerda que comenzó a trabajar en Dragon Ball desde el Episodio 4, animando una escena en la que Goku recibe un golpe en la cabeza por parte de un anciano que lo confunde con un monstruo, justo antes de que Oolong llegue al pueblo. Torishima añade que, en ese punto del manga, la serie aún presentaba algunas páginas a color, pero pronto hubo una caída en la audiencia. Las secciones especiales a color terminaron alrededor de ese capítulo y, a partir de ahí, comenzó el declive. Para evitar más problemas, se hizo necesario reunir rápidamente las siete esferas del dragón e introducir el entrenamiento de Goku y el Torneo Tenkaichi desde temprano.

Esto no es algo nuevo, ya que Toriyama también había hablado en entrevistas pasadas sobre cómo "Dragon Ball" no despegaba al principio. En "Dragon Ball Daizenshuu 2: Story Guide", Toriyama contó que Torishima, su editor, le comentó que Goku no era lo suficientemente atractivo para los lectores, ya que su diseño era demasiado simple. Esto llevó a que Goku se enfocara más en su deseo de volverse más fuerte, lo que cambió completamente la dirección de la serie.

El propio Torishima, quien también estuvo en la entrevista, recordó cómo "Dragon Ball" empezó como una especie de road movie inspirada en "Journey to the West", pero no estaba funcionando bien. Fue entonces cuando surgió la idea de hacer que Goku tuviera un objetivo claro: volverse más fuerte. Y, como todos sabemos, esa fue la clave para que Dragon Ball terminara siendo el éxito que es hoy.