Los otakus empiezan a dominar el mundo

En los últimos años, el sector de contenido japonés, como el anime, el manga y el cine, ha alcanzado un valor en exportaciones que compite con industrias tradicionales como la del acero y los semiconductores. Este tema ha sido recurrente en diversas conferencias gubernamentales recientes, donde se ha destacado el interés por esta industria como un sector con potencial de crecimiento significativo. En especial, las ventas de anime en el extranjero han crecido exponencialmente, duplicándose en tamaño de mercado durante la última década.

Un ejemplo del impacto cultural del anime se observa en el entusiasmo de fanáticos extranjeros que visitan Japón. A finales de septiembre, un joven chileno de 27 años expresó su fascinación por las estanterías llenas de anime en la tienda Yodobashi Camera Multimedia Akiba, en el distrito de Akihabara, Tokio. El visitante comentó que amaba One Piece por sus historias de amistad y Kimetsu no Yaiba por la complejidad de los personajes. Por su parte, un hombre neerlandés de 32 años expresó su amor por Dragon Ball, un anime que ha seguido desde los 10 años. Esta pasión por el anime ha llegado incluso a las olimpiadas, donde el atleta estadounidense Noah Lyles sorprendió a todos al hacer el icónico movimiento “Kamehameha” de Goku en los Juegos Olímpicos de París este verano.

“La popularidad del anime en Estados Unidos ha llegado a un nivel diferente”, comentó Eimi Shimizu, productora de la división de licencias de anime de Dentsu Inc. Según una encuesta que la empresa realizó en 2022, un 44% de los jóvenes estadounidenses de la generación Z, entre 18 y 24 años, afirmó ver anime popular. Para estos jóvenes, el anime supera en popularidad incluso a deportes tradicionales como la NFL.

Hace unos veinte años, los fanáticos del anime en Estados Unidos solían ser considerados “geeks”, explicó Shimizu. Sin embargo, hoy en día, es común ver a jóvenes fanáticos de la NFL subir videos en YouTube hablando apasionadamente sobre Jujutsu Kaisen, y a celebridades como Ariana Grande declarar su amor por el anime. “La generación Z es abierta a muchas cosas. Muchos en Estados Unidos se identifican fuertemente con el crecimiento del protagonista de My Hero Academia”, añadió Shimizu. Una encuesta reciente de Dentsu en nueve países confirmó la popularidad del anime en todas las regiones.

Según la Asociación de Animación Japonesa, el mercado de anime alcanzó un valor de 2.92 billones de yenes en 2022, duplicando su tamaño en comparación con hace una década. Este crecimiento ha sido impulsado principalmente por los servicios de streaming. Taiki Sakurai, director ejecutivo de la productora japonesa Salamander Pictures y ex-supervisor de producción de anime en Netflix, señaló que la disponibilidad de anime en plataformas de streaming permitió que más personas lo probaran sin costo adicional, descubriendo así su atractivo. La pandemia de COVID-19 también favoreció el aumento de espectadores de anime, ya que muchas personas pasaron más tiempo en casa.

“El anime es visto como algo universal, sin una barrera cultural”, explicó Sakurai. “No intenta adaptarse al gusto de audiencias extranjeras, y eso lo hace aún más atractivo en diferentes países”.

Tadashi Sudo, periodista especializado en la industria del anime, subraya la gran variedad de géneros que ofrece, desde historias escolares hasta ciencia ficción y fantasía. Esto permite que el anime cuente con narrativas complejas y personajes diversos que pueden ser disfrutados por personas de todas las edades. “Obras como Meitantei Conan (Detective Conan) tienen historias tan sofisticadas que pueden ser disfrutadas tanto por niños como por adultos”, indicó Sudo.

Por su parte, Chen Yan, profesora asociada en la Universidad de Kyoto Seika y presidenta de una productora de anime, comentó que incluso los villanos de anime cuentan con historias de fondo detalladas, lo que hace que el público global se mantenga interesado. “Nunca llegará el día en que la gente en todo el mundo deje de ver anime”, dijo Chen, quien creció viendo anime en China antes de mudarse a Japón. Sin embargo, Chen señaló que en Japón aún no se aprecia del todo la popularidad del anime en el extranjero. “Espero que los japoneses vean el anime como una parte importante de su cultura”, dijo.

Kei Sato, profesor en la Universidad de Tokio, resaltó cómo el anime ha motivado a estudiantes internacionales a elegir Japón como destino académico. Según Sato, estudiantes de alto rendimiento en su laboratorio decidieron estudiar en Japón tras haber tenido contacto con el anime durante su infancia. Este fenómeno cultural es visto como una ventaja para Japón en un contexto de declive económico. “Es necesario que los japoneses reconsideren qué puede ofrecer su país al resto del mundo”, finalizó Sato.

• «Esto es bastante impactante. Superar los tres deportes principales es impresionante».
• «Ahora que lo pienso, ¿los animes de deportes tendrán éxito en Estados Unidos? En películas de acción real tienen cierta popularidad».
• «Al ver este tipo de historias, se entiende por qué las regulaciones de contenido y la censura a veces se enfocan más en el Japanimation y el manga en lugar de la pornografía. Las generaciones jóvenes consumen esto, y se convertirá en un mercado enorme en el futuro».
• «En deportes como el fútbol americano (NFL), baloncesto (NBA) y béisbol (MLB) la “envejecimiento de la base de fanáticos” es un problema serio, y parece que las subculturas como el anime y los videojuegos están captando la atención de las generaciones jóvenes. Esto también explica por qué el fútbol en EE.UU. se espera que crezca rápidamente: tiene una base de seguidores más joven».
• «Quizás esta sea la razón por la cual el anime enfrenta restricciones en el extranjero».
• «Es curioso cómo Estados Unidos parece estar siguiendo el mismo camino que Japón. Eventualmente, allí también aceptarán a los otakus».
• «El tamaño reducido del mercado en el extranjero se debe a que, incluso si quieren algo, no siempre está disponible, y hay muchos problemas para hacer compras en sitios japoneses o para que los productos se envíen internacionalmente. Si tiendas como Animate o Mandarake ofrecieran precios similares a los de Japón, el mercado crecería al menos cinco veces».
• «Para sobrevivir en este mundo tan duro, necesitamos que nos proporcionen sueños, esperanzas y cosas bellas desde afuera».
• «Sin embargo, el contenido que consumen allí y aquí es diferente. Recientemente hablé con un francés que me dijo que amaba “Dungeon Meshi”».
• «Para disfrutar del fútbol americano tienes que conocer las reglas y estrategias, pero los partidos tardan minutos en pasar a la acción, y a veces se detienen de golpe con una tacleada o se terminan en un instante con un pase. Requiere mucho tiempo para poder disfrutarlo completamente».
• «No es que sea como la MLB, que está en declive; es impresionante que haya superado incluso a la NFL. No es raro que entonces busquen desacreditarlo con temas de raza y LGBT para intentar derribarlo».
• «En el anime hay montones de personajes sobresalientes, como si fuera normal encontrarse a alguien al nivel de Shohei Ohtani».
• «¿Será que también están aumentando los aficionados al anime entre los jóvenes en Estados Unidos?».
• «La expansión del anime japonés ha sido impulsada en gran medida por el streaming en plataformas como Netflix y por el impacto del COVID. Es importante seguir creando anime de alta calidad en lugar de enfocarse en obras exclusivamente para el público extranjero».
• «Si se incluyen también a las mujeres, es posible que el manga, anime y videojuegos sean preferidos sobre deportes donde solo destacan los hombres».
• «Parece que en “¿Qué haces en Japón?” sólo salen otakus últimamente».

Fuente: Otakomu