¿Cuál es el verdadero género de Cowboy Bebop?

En 1998, el director Shinichiro Watanabe rompió esquemas en el mundo del anime con "Cowboy Bebop", una mezcla perfecta de acción, ciencia ficción y un toque western, que dejó huella en la industria. Aunque muchos lo comparan con "Star Wars" y otras grandes franquicias espaciales, Watanabe tiene claro que Cowboy Bebop no es una "space opera".

Las space operas suelen ser esas historias épicas llenas de batallas intergalácticas entre villanos malvados y rebeldes luchando por la libertad, como en "Star Wars", "Star Trek" y "Battlestar Galactica". Pero en "Cowboy Bebop", seguimos a un grupo de cazadores de recompensas liderados por el genial Spike Spiegel, viajando por una galaxia llena de criminales y la Policía del Sistema Intersolar. Aunque comparte algunas vibes con estos clásicos, Watanabe dice que lo suyo es más bien una “aventura espacial” y no una space opera.

En una charla reciente con Vulture, Watanabe explicó que esa distinción fue clave a la hora de crear la famosa banda sonora de la serie. "Cowboy Bebop" es conocido por tener una mezcla de géneros musicales, desde jazz hasta blues, rock y country. Después de contratar a Yoko Kanno como compositora, Watanabe le dio una instrucción bastante clara: «Esto no es una space opera, esto es más space jazz — no quiero piezas sinfónicas», contó. Según el director, si le dices a los compositores que es una space opera, lo que obtendrás es algo al estilo Star Wars.

Uno de los temas más icónicos de Cowboy Bebop es su apertura, "Tank!", interpretada por la banda The Seatbelts, liderada por Kanno. Este tema define el estilo musical único del anime. Pero Watanabe no quería que todas las escenas de acción tuvieran el mismo tipo de música. «No quería poner una regla de que las escenas de acción siempre debían tener un tipo de música. Eso se volvería aburrido. Solo quería darles a los espectadores la primera imagen de Cowboy Bebop», explicó.

La variedad musical en Cowboy Bebop refleja la complejidad de sus temas, como la pérdida, el existencialismo y la redención, que se exploran a través de los conflictos internos de los personajes. La música de Kanno, inspirada por la combinación de drama humano, acción y momentos cómicos, dio más inspiración a Watanabe para llevar a cabo la serie. «Hubo una especie de retroalimentación; de las piezas que Yoko hizo, elegía las que usaba en cada escena, y la música nos inspiraba a crear nuevas escenas», dijo Watanabe. «Cada semana intentábamos hacer algo diferente. He tratado de hacer eso en todos mis proyectos desde entonces, incluso en Lazarus», agregó.

"Lazarus", la nueva serie de Watanabe, se encuentra en emisión en Adult Swim desde el pasado 5 de abril de 2025, y como en "Cowboy Bebop", el director sigue explorando formas innovadoras de contar historias, llevando la esencia de su serie más famosa a su nuevo proyecto.