¿Por qué Avatar no triunfó en Japón?

En un reciente debate que surgió en redes sociales, los internautas japoneses discutieron sobre las razones por las que “Avatar: The Last Airbender“, la popular serie animada creada por Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko, no ha alcanzado el mismo nivel de popularidad en Japón que en Occidente. A pesar de que su estilo visual está fuertemente influenciado por el anime japonés, la serie no ha logrado resonar con la audiencia japonesa de la misma manera que con la occidental.

El comentario que desató la discusión escribió: «Es curioso cómo en Occidente se preguntan por qué ‘Avatar’ no es tan popular en Japón, a pesar de que tiene un estilo que parece inspirado en el anime japonés. La verdad es que, para muchos de nosotros, no se siente como una serie de anime auténtica».

“Avatar: The Last Airbender” se emitió por primera vez en 2005 en Nickelodeon y rápidamente se convirtió en un fenómeno cultural en Estados Unidos y otros países. La serie, ambientada en un mundo ficticio donde algunas personas pueden controlar los cuatro elementos (agua, tierra, fuego y aire), sigue las aventuras de Aang, el último maestro aire, quien debe restaurar el equilibrio del mundo al derrotar al Señor del Fuego y poner fin a una guerra centenaria.

A lo largo de tres temporadas, “Avatar: The Last Airbender” fue aclamada por su narrativa madura, desarrollo de personajes complejos y su impresionante animación, que combinaba elementos del anime japonés con influencias occidentales. La serie generó una secuela titulada “The Legend of Korra” en 2012, que continuó expandiendo el universo y atrayendo a una nueva generación de fanáticos.

Diferencias culturales en el diseño de personajes

Uno de los temas principales en el debate fue la diferencia en la percepción de los diseños de personajes entre Occidente y Japón. En Japón, el diseño de personajes en anime tiende a centrarse en expresiones faciales más sutiles, mientras que en “Avatar”, las expresiones y los rasgos faciales, en especial el tratamiento de la nariz, pueden parecer más exagerados y menos atractivos para los japoneses. Un usuario comentó: «La forma en que ‘Avatar’ dibuja las narices es muy diferente a lo que estamos acostumbrados en el anime japonés, donde a menudo la nariz se representa de manera más sutil o casi inexistente».

Otro usuario añadió: «El problema con ‘Avatar’ es que, aunque el estilo visual parece inspirado en el anime, las expresiones faciales y el diseño de personajes no se sienten del todo naturales para los japoneses. Los rostros asimétricos y las expresiones exageradas se utilizan más para villanos menores en el anime japonés, mientras que en ‘Avatar’ son comunes en todos los personajes».

Además de las diferencias en el diseño de personajes, algunos internautas señalaron que el enfoque narrativo de “Avatar” también puede haber jugado un papel en su falta de popularidad en Japón. Si bien la serie tiene una historia bien estructurada, muchos sienten que la mezcla de influencias culturales occidentales y orientales puede haber resultado confusa o poco atractiva para el público japonés, que ya está acostumbrado a una amplia variedad de contenido nacional de alta calidad.

Un usuario comentó: «La historia de ‘Avatar’ es buena, pero quizás es demasiado ‘occidentalizada’. Los japoneses estamos acostumbrados a consumir contenido de anime que tiene una sensibilidad muy diferente, y ‘Avatar’ no logra capturar eso por completo».

Por otro lado, algunos mencionaron que, al igual que otras producciones occidentales influenciadas por el anime, como “RWBY” o “Castlevania”, la serie “Avatar” puede haber intentado acercarse al anime japonés, pero aún así falta algo esencial para que sea vista como un auténtico anime en Japón.

Fuente: Hachima Kikou