Murió Kabosu, la perra detrás de 'Doge'

Kabosu, la perra detrás del meme «Doge», ha muerto tras 14 años de fama en Internet, según ha declarado su dueña. La shiba inu japonesa inspiró una generación de bromas en Internet y se convirtió en la imagen de la criptomoneda Dogecoin. Sufría leucemia y una enfermedad hepática, y falleció el 24 de mayo.

«Falleció tranquilamente como si estuviera dormida mientras la acariciaba», escribió Atsuko Sato en su blog, dando las gracias a los fans de Kabosu. «Creo que Kabo-chan era la perra más feliz del mundo. Y yo era la dueña más feliz». Al ser un perro rescatado, se desconocía la fecha real de nacimiento de Kabosu, pero Sato estimó su edad en 18 años.

En 2010, dos años después de adoptar a Kabosu de una granja de cachorros donde, de otro modo, la habrían sacrificado, Sato, una profesora de Sakura, al este de Tokio, hizo una foto de su mascota cruzando las patas en el sofá. Publicó la imagen en su blog, desde donde se propagó al foro en línea Reddit y se convirtió en un meme que rebotó desde los dormitorios universitarios a las cadenas de correo electrónico de la oficina.

Los memes solían utilizar un ridículo inglés entrecortado para revelar los pensamientos internos de Kabosu y otros shiba inu «doge». La imagen también se convirtió más tarde en una obra de arte digital de NFT que se vendió por 4 millones de dólares e inspiró Dogecoin, que dos ingenieros de software empezaron como una broma y ahora es la octava criptomoneda más valiosa, con una capitalización de mercado de 23 mil millones de dólares.

Dogecoin ha recibido el apoyo de la estrella del hip-hop Snoop Dogg y del bajista de Kiss Gene Simmons. Pero su defensor más entusiasta es el multimillonario Elon Musk, que bromea sobre la moneda en Twitter -haciendo que su valor se dispare- y la aclama como «la criptomoneda del pueblo».

Kabosu enfermó de leucemia y hepatopatía a finales de 2022, y Sato declaró en una entrevista reciente con AFP que el «poder invisible» de las oraciones de fans de todo el mundo la ayudaron a salir adelante. Sato, de 62 años, dijo que se había acostumbrado tanto a acontecimientos «increíbles» que cuando Musk cambió el icono de Twitter por la cara de Kabosu el año pasado, «ni siquiera se sorprendió».

En noviembre del año pasado se inauguró en un parque de Sakura una estatua de Kabosu y su sofá financiada con 100,000 dólares por Own The Doge, una organización de criptomonedas dedicada al meme. Sato y Own The Doge también han donado grandes sumas a organizaciones benéficas internacionales, entre ellas más de un millón de dólares a Save the Children. La ONG afirma que se trata de «la mayor criptocontribución» que ha recibido nunca.